L'Appel (Laurent Vicomte)

Sasmira, tome 1

Une vieille femme meurt doucement, sous un porche de l'Ile de la Cité, dans les bras de Stan, le héros de cette série. En répondant à son étrange supplique, le jeune homme n'imagine pas qu'il embarque pour un extraordinaire voyage, sur les traces de la mystérieuse Sasmira. Il entraîne dans son périple, bien malgré lui, la jolie Bertille, sa petite amie...

Cet album est une véritable énigme. 11 ans après sa parution, il est réédité avec une nouvelle couverture, aux éditions Glénat. Est-ce le signe qu'un tome 2 pourrait paraître prochainement ? Pour qui, comme moi, a découvert cet album lors de sa sortie en 1997, ce serait une bonne nouvelle... Internet donne certains indices : en 2005, une interview de Vicomte permettait d'espérer la sortie du tome 2 pour 2006. En 2008, l'annonce de la réédition du tome 1 chez Glénat a provoqué de vives réactions chez certains lecteurs, attendant la sortie du tome 2... prévue, selon l'éditeur, pour 2010...
Mais pourquoi donc cet album fait-il couler tant d'encre ? Par de nombreux côtés, "L'Appel" est assez proche de la "Ballade au Bout du monde", écrit par Makyo et dessiné par Vicomte, justement (pour les 4 premiers tomes de la série qui en compte 12). Le thème principal tel qu'il apparaît dans ce premier volume est en effet le même : le voyage dans le temps.
Le graphisme également, très soigné, rend la parenté entre les deux séries évidentes (les deux séries sont contemporaines, ceci expliquant cela bien entendu). Il serait inutile et dangereux d'aller plus loin dans les comparaisons : il faudrait pour cela avoir plus de matière.

Le dessin est précis, réaliste, fouillé. Le jeu des couleurs et des ambiances est intéressant, sans être aussi sombre que dans la "Ballade au Bout du monde". Le jeu des lumières et des regards donne toute sa force au récit, et rend certaines scènes inquiétantes, angoissantes, ou, au contraire, apaisantes et heureuses. Graphiquement, c'est donc une merveille...
Le rêve et la réalité se mêlent, la frontière qui les sépare devenant plus floue au fil des pages. Bertille semble être en mesure de se révolter, et a l'air de ne pas avoir été "envoûtée" comme Stan. Mais elle semble par ailleurs liée à cet endroit... Pourra-t-elle en sortir ?

Cet album ressuscite les débuts du XXe siècle, et à ce titre, c'est un vrai régal pour les yeux. Le mystère qui entoure Sasmira est épais, et mêle l'enquête au mythe, avec l'évocation d'un Orichalque. A ce stade de l'intrigue, le lecteur ne peut que conjecturer : la vieille femme et Sasmira sont-elles une seule et même personne ? Sans doute... Mais alors, la vieille femme est très âgée... Tellement âgée que cela n'est pas possible, sauf si l'Orichalque y est pour quelque chose, ce qui expliquerait les boîtes de conserve sur la photo de la dernière page... Mais quel rapport avec la Pyramide du Louvre ? A moins qu'elle ne soit encore plus âgée qu'il n'y paraît ?
Les personnages secondaires sont aussi porteurs d'interrogations, bien sûr : Qui peut donc bien être l'imposante Mademoiselle Prudence ? Quel secret cache-t-elle ? Comment Stan et Bertille vont-ils retrouver l'année 1996 ? Le pourront-ils ? Le voudront-ils ? Ou plutôt, Stan le voudra-t-il ? Quel lien y a-t-il (si lien il y a, comme semble le suggérer ce premier tome) entre la jolie Bertille et l'envoûtante et mystérieuse Sasmira ?
La suite, monsieur Vicomte ! Vivement la suite !

Paru aux éditions Les Humanoïdes Associés, Genève, 1997. ISBN : 2-7316-1126-x.
Réédité aux éditions Glénat, Paris, 2008. ISBN : 978-2-7234-6586-1.